Update: White House tour Washington D.C.

Jippie! Vandaag al een mailtje retour ontvangen uit Washington:

"Thank you for requesting the White House tour. We are happy to assist you in facilitating your request.

In order to process your White House tour request, our office will need security information for all participating members of the tour. Please provide all applicable information necessary to submit a tour request in the attached spreadsheet.".

Ok, we zijn er nog niet, maar we zijn wel weer een stapje verder. Er zit een excelbestandje bij wat we moeten invullen en retour mailen. Omdat we onze paspoortnummers ook in moeten vullen, gaan we deze binnenkort aanvragen. Kinderen hebben vanaf 26 juni 2012 een eigen paspoort nodig, dus ook voor hen gaan we een eigen paspoort aanvragen.

Een hele toer...tickets for the White House Tour, Washington D.C.

Het lijkt ons bijzonder leuk, als we dan toch in Washington DC zijn om dan ook het Witte Huis te bezoeken. Dit blijkt echter niet zo eenvoudig als het lijkt. Inmiddels een officieel 'request' uitgezet bij een senator van Virginia. Ik ben heel benieuwd... Ik ben op internet een speuren geweest en vond de volgende info hierover:

Visitor's Guide California aangevraagd

Vanmorgen de gratis Visitor's Guide California aangevraagd (212 pag.). Hij is uiteraard ook online als DPF te lezen, maar toch leuk om straks post uit USA te ontvangen. Bovendien zitten er vele kortingsbonnen in en daar ben ik, net als de Amerikanen, best wel gek op.
In de Trotter-reisgids stond de tip om op de vlucht naar Las Vegas  aan de linkerzijde te gaan zitten, omdat je dan prachtig zicht hebt op de hotels op de Strip. Dus via Delta Airlines onze zitplaatsen verplaatst naar de linkerzijde. Verder heb ik nu de meeste links aangepast, zodat ze openen in een nieuw scherm (dit was namelijk nog niet het geval).

Klaar!

De huurauto is ook geboekt, een midsize-SUV. Geboekt via  de Engelstalige site van usareisen.de bij Alamo.  Ik kreeg overigens een bevestging van ruim 18 pagina's in het Duits, dus ik moet alsnog met verdiepen in de Duitse 'kleine lettertjes'. Hiermee is de reis compleet.

Wellicht hier en daar nog een ticket boeken, maar de overnachtingen en het vervoer zijn geboekt! Afgelopen weken heb ik hier veel tijd in gestoken en ik zal zeker even moeten afkicken...Ik vond het geweldig om dit allemaal uit te zoeken. Aan de andere kant is het ook wel even goed om weer wat afstand te nemen. Het duurt tenslotte nog 8 maanden en 15 dagen voordat we vertrekken. Ik ben erg tevreden met hetgeen nu geboekt is. Alleen nog een beetje twijfel over het hotel in Washington DC. Verder heb ik mezelf een Trotter-reisgids cadeau gegeven. Hier heb ik ook al leuke tips uitgehaald.

Gastenboek

Ik heb een extra pagina aangemaakt met een gastenboek. Aangezien Blogger deze functionaliteit niet biedt, heb ik deze aangemaakt bij Bravenet.com. Dus ... laat een berichtje achter in mijn gastenboek. Altijd leuk!

Verder even deze ticker uitproberen:

Alle overnachtingen geboekt!

De puzzel is compleet. Alle hotelovernachtingen zijn geboekt. De laatste boeking betrof een hotel in Page (Arizona). In Page willen we graag de Upper Antelope Canyon bezoeken. Je hebt hier de mooiste lichtival halverwegde de dag. Dit tijdstip is dus altijd snel volgeboekt. Dus ..inderdaad deze tour vastgelegd voor 11.30 uur. Je wordt hier met je groep in een 4wd naar toegereden. Het beheer van de Canyons is in handen van de Navajo indianen.

Nog één hotelovernachting..

Santa Barbara en Monterey ook geboekt. Best nog lastig want de hotel hier aan de kust zijn relatief prijzig. Maar ik ben heel tevreden met deze accomodaties. Nu alleen nog Page.
Verder heb ik Motel 8 in Hurricane nabij Zion Np weer geannuleerd. Ik had er gewoon geen goed gevoel bij. Kan ook bijna niet voor E 37,50 voor 4 personen, incl ontbijt. Ik las iets in een review over bedbugs en dat ben ik snel om (alhoewel een hogere prijs ook niet altijd een garantie is voor een schone accomodatie). Nu heb ik een Western Cabin geboekt in het Zion NP zelf. Lekker 's avonds op de veranda  in de schommelstoel een wijntje drinken.... :-). Schijnt dat het er 's avonds prachtig is met allerlei wild, zoals herten, vossen, wilde kalkoenen e.d die daar om de lodge lopen.

Monte Carlo geboekt!

Vandaag hotel in Las Vegas geboekt. Het Monte Carlo ****.
Prachtig centraal gelegen op The Strip.
Jammer dat het allemaal nog zo lang duurt.
 

Weer 3 hotelovernachtingen geboekt.

Goedkoop motelletje geboekt in Lake Havasu. Vervolgens op zoek naar een hotel in LA. Best nog lastig, de meeste vallen in de volgende categorieën:

• matig hotel- goede locatie: betaalbaar
• goed hotel -matige locatie: betaalbaar
• goed hotel- goede locatie : duur

En zoals velen met mij; ik zoek: goed hotel- goede locatie : betaalbaar. Aangezien we toch niet het centrum van LA  in willen en een dag willen doorbrengen in Universal Studios een geschikt hotel gevonden tussen de Walk of Fame(loopafstand)/Hollywoodsign en de Universal Studios;
het Best Western Plus Hollywood Hills.  Wel wat duurder dan begroot, maar de recensies zijn over het algemeen prima.

Treinreis geboekt! (NYC-WAS)

Gisteravond de treinreis geboekt van New York (Penn Station) naar Washington D.C.(Union Station) via Amtrak.com. De reis duurt 3 hr 37 min. Ik heb een bevestigingn gekregen met een streepjescode. Deze kun je op het station onder de barcode-reader van een 'Quik Trak kiosk' houden en je tickets worden geprint. Handig!

Eén van de eerste hotels die ik boekte was Novotel New York en daarna Town House in San Fransico. Een afstand van zo'n 4800 km te overbruggen. Steeds meer boekingen volgden; hotels, motels, binnenlandse vlucht. en nu dan deze treinreis. Langzaam maar zeker vallen de puzzelstukjes op zijn plaats en krijgt onze reis steeds meer vorm.

Binnenlandse vlucht ook geboekt!

Eigenlijk was ik nog niet van plan deze vlucht te boeken, maar ik kwam een mooie aanbieding tegen. Veel vluchten vertrekken vanaf Baltimore, maar deze vlucht gaat via  Ronald Reagan Apt. Verder mooie vertrektijd. Gaat hard nu. Vanmorgen ook nog twee overnachtingen in San Fransisco geboekt.  Op een mooi plekje vlakbij de kust. Huidige stand van zaken: 11 overnachtingen geboekt, heen- en terugreis en binnenlandse vlucht. Helemaal blij!

Weer twee erbij..

Net weer twee overnachtingen geboekt bij de parken Zion en Bryce. (Bryce View Lodge, ja, die ja, er schijnt hier nogal sprake te zijn van massatoerisme in het hoogseizoen...). En voor het Zion NP heb ik Super 8 Motel in Hurricane (..) geboekt; slechts E 37,- voor 4 personen inclusief ontbijt... We moeten ons reisbudget tenslotte ook in de gaten houden. Ik heb er niet al te hoge verwachtingen van, maar we zullen het wel zien. 

Supre 8 Motel Hurricane

Opnieuw organiseren

Het begint een beetje te rommelen op mijn pagina's. Bij de hotel-pagina's schrijf ik steeds meer over de omgeving en activiteiten. Op mijn plannings-pagina's schrijf ik steeds meer over de reeds geboekte hotels. Tijd om de boel te reoganiseren en in elkaar te schuiven. Verder heb ik mijn pagina's met algemene info verwijderd. Er zijn geweldige sites te vinden met een zee aan informatie, zoals www.allesamerika.com. Mijn blog gaat nu alleen nog maar onze reis. Verder dit weekend weer op zoek naar mooie hoteldeals! Leuk!

3 hotels geboekt! (oftwel 1x hotel, 1 x lodge, 1x cabin)

Gaat lekker! Inmiddels New York geboekt (Novotel Times Square) voor 3 nachten, prachtig gelegen in midtown Manhattan. In het Grand Canyon NP zelf (Maswik Lodge), 2 nachten in een eenvoudige lodge op 3 minuten loopafstand van de rim. Zo hopen we de alom geroemde zonsopkomst in de Grand Canyon mee te maken. En als derde hebben we voor 2 nachten een soort tenthuisje in het Yosemite NP geboekt. Zeer basic inrichting, maar de lokatie is geweldig. Zeven nachten geboekt van de tweeëntwintig!
Op diverse fora wordt aangegeven dat veel overnachtingmogelijkheden al 11 maanden van te voren zijn volgeboekt in en rondom Yosemite. Dit blijkt inderdaad het geval. Dus het geeft een geruststellend gevoel dat dit gelukt is.

Heen- en terugreis geboekt!

Gisteravond hebben we de heen- en terugreis geboekt bij KLM.com! Ik heb er nog de kriebels van. Dit maakt het wel heel defenitief... Super! Ik kan het bijna niet geloven. Ik wilde het boeken het liefst nog even uitstellen, maar het schijnt dat de vliegreizen in de loop der tijd steeds duurder worden. Bovendien willen we graag rechtstreekse vluchten en mooie vertrektijden, dus daarom toch alvast geboekt.
De reservering moest ook al direct betaald worden (slik) en hiermee hebben we dus de grootste uitgave maar vast gedaan.

Ook heb ik vandaag een doorlopende annuleringsverzekering afgesloten (dekking tot E 6.000,-). De aangevraagde creditcard is ook binnen, dus nu op jacht naar geschikte hotels... Heerlijk klusje!

Foto uploaden via Picasa

Even testen of het werkt om zo snel een fotootje te bloggen....

Nieuwe countdown!

We hebben nu de vakantieperiode verder afgebakend en komen dan op een vertekdatum van 27/7. Dit komt het beste uit. We zijn dat wel in het weekend in New York en ik weet niet of dat nu juist positief is of dat het juist niet handig is... Dit moeten we nog uitzoeken. Maar ja anders valt Yosemite NP in het weekend te vallen en dat is ook niet ideaal... Hierbij een poging om een nieuwe countdown  op m'n blog te zetten:

Even uitproberen: Routekaart Google Maps, vrij reageren..

De redenen die ik had om een nieuw blog te starten zijn wellicht achterhaald. (plaatsen van maps en kunnen reageren zonder twitter-, facebook- of google-account). Dit laatste was bij de instellingen aan te passen. En voor de maps zou het ook moeten lukken met HTML-codes plakken. Dit ga ik nu even testen + de mogelijkheid om een 'jump-break 'in te voegen. Komt ie...

Meer lezen »

Nieuw blog!

Dit blog kent wat beperkingen t.a.v. het reageren op berichtjes, het maken van routekaartjes e.d. Daarom ben ik een nieuw blog gestart,  (20/9: opgeheven). Dit blog ben ik nu een beetje aan het testen. Ik vind vooral de mogelijkheden van de routekaart super in dit blog. Je kunt je verhaaltjes, foto's en video's koppelen aan de route: Leuk! En voor het reageren op berichtjes hoeft geen je geen account te hebben.  Dit blog hou ik zeker in de lucht om de voorbereidingen  van de reis vast te leggen. Bovendien vind ik de extra pagina's van dit blog ook heel handig.

Meer lezen »

Route vanaf Las Vegas

Ik  heb een animated GIF gemaakt vanaf de Las Vegas. Nu even testen... ik ben bang dat het te snel gaat.....

(bestand verwijderd; was inderdaad waardeloos :-))

Eerste uitgave (E 10,95) voor onze reis gedaan ..

Zaterdag bij de ANWB een wegenkaart van Calafornië/Nevada/Utah gekocht (schaal 1:800.000) waar de hele route precies opstaat. Uren de kaart bestudeerd en inmiddels kan ik de route al uit m'n hoofd natekenen. We overwegen nu toch om de reis zelf te organiseren, maar dit bekijken we in augustus. Hotels en vliegreizen zijn een jaar van te voren te boeken, dus dan kunnen we een goede (prijs-)vergelijking maken. Populaire hotels in het hart van Yosemite parc schijn je trouwens al een jaar van te voren al te moeten boeken. Met behulp van Google maps en Streetview bij de meeste hotels al even een kijkje genomen in de directe omgeving... Streetview...wat een uitvinding! Prachtig!

Routebeschrijving

Hey! Ik heb de routebeschrijving geplakt en geknipt op DEZE pagina. Nu druk bezig alle linkjes er in te zetten... mmm...kunnen we niet deze zomer al gaan?

Change of plans...

Ik kwam op een website de ultieme USA-rondreis tegen. Deze reis bleef maar door mijn hoofd spoken. Nu de knoop (voorlopig) doorgehakt. Orlando en Miami komen te vervallen. En we gaan toch naar de west-kust. Hiervoor is de plaats komen: Las Vegas- Zion NP - Bryce Canyon - Grand Canyon- LA- San Fransisco. Volgens mij wordt het zo een superreis. Met een huurauto zullen we dan 2500 km rijden. Yosemite NP zou ik er ook nog wel bij willen, maar dit is nog 700 km extra en wordt wat te veel van het goede... De website had alle hotelnamen er ook bij gezet, dus voor ons handige info. Ik heb ook nog een offerte aangevraagd om een indicatie van de kosten te krijgen. De genoemde tarieven zijn nl.gebaseerd op 2 personen, maar met z'n vieren is het p.p. voordeliger. Ik ben benieuwd..... In ieder geval een hoop geld... Ik heb inmiddels ook al een excel-sheet aangelegd om alle te verwachten kosten in te noteren.
Heerlijk om onze droomreis verder te concretiseren. Vandaag veel over het Westen gelezen, dus ik zal vannacht vast weer heerlijk dromen.

Route-update

Na de meest bijzonder highlights per gebied 'op papier'(zie keuzeproces) te zetten, getracht een keuze te maken.... (moeilijk, ik wil alles zien)... komen we tot de volgende voorlopige planning: New York- trein- Washington - binnenlandse vlucht - Orlando - Disney World of Seaworld - auto huren - Everlglades-Miami-keywest.. mmmm, klinkt goed. Of kan ik de natuurparken van Zuid-west er toch nog aan toevoegen....? En als we daar dan toch zijn, dan ook nog even de steden LA , SF en Las Vegas?...

Lang leve de hyperlinks....

Druk bezig allerlei nuttige, interessante, bijzondere, wetenswaardige, humoristische teksten te knippen en plakken op mijn pagina's, toen ik mij op een helder moment realiseerde dat het gebruik van hyperlinks ook wel eens handig kon zijn.... Dus lappen tekst eruit, hyperlinks erin.

Nieuwe verslaving

Het lezen van de de reis-blogs van anderen is echt geweldig!
Heel divers in de wijze waarop een ieder verslag doet van zijn of haar ervaringen. Jonge jongens voor het eerst op een grote reis, die vol humor hun ervaringen beschrijven, stellen op leeftijd die alleen maar zeuren over wat er allemaal mis is... Al lezende erg leuk om je een beeld te vormen van deze mensen, maar ook van hun ervaringen. De tips die vaak gegeven worden lijken me zeer bruikbaar. In mijn vorige blog begon ik over het aantal nachtjes slapen. Nu we dan toch met de countdown zijn begonnen, ben ik er maar op zoek gegaan naar een counter die aftelt. Natuurlijk weten we de vertrekdatum nog niet, maar als uitgangspunt heb ik 15 juli 2012 genomen. Dus die ga ik maar even testen...=html-code. Komt ie:

Nog ongeveer 555 nachtjes slapen....

We hebben plannen om in de zomer van 2012 een rondreis te maken met ons gezin door Amerika. Nu zijn we net 2011 en kunnen we zeggen, volgend jaar al....eeeeuh, tja, duurt ook nog lang. Maar ik heb wel al heel veel zin gekregen om me alvast wat te verdiepen in de mogelijkheden. Velen zullen nu denken, 'die is gek!'. Ja, dat zou best eens kunnen. Ik beleef er in ieder geval plezier aan, ook al zou de reis tzt niet doorgaan. Het blog is eigenlijk bedoeld om straks het thuisfront op de hoogte te houden, maar dient voorlopig als een online-aantekenblok. Lijkt me handig, want m'n papieren aantekeningen ben ik al weer kwijt...